Columna: CULTURA SALUDABLE

Por: Israel Leandro López Sánchez*

Hoy hablaremos sobre un tema de gran importancia para la salud pública en nuestro país: “La diabetes infantil”. Aunque muchas personas asocian la diabetes con la edad adulta, cada vez más niñas, niños y adolescentes son diagnosticados con esta enfermedad, la cual puede afectar significativamente su crecimiento, desarrollo y calidad de vida.

En México, la diabetes representa uno de los principales desafíos de salud. En la población infantil, la diabetes tipo 1 es la más frecuente y requiere atención médica constante, monitoreo de la glucosa y un tratamiento adecuado para prevenir complicaciones. Además, el aumento del sobrepeso y la obesidad ha favorecido la aparición de casos de diabetes tipo 2 en edades cada vez más tempranas.

Conocer sus causas, síntomas, factores de riesgo y formas de tratamiento es fundamental para lograr un diagnóstico oportuno y mejorar la calidad de vida de quienes viven con esta condición. La educación, el apoyo familiar y el acceso a servicios de salud son elementos clave para que los niños con diabetes puedan desarrollarse plenamente.

“La diabetes infantil requiere atención prioritaria, ya que, según la Organización Mundial de la Salud, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son esenciales para prevenir complicaciones graves. Por ello, es fundamental fortalecer la educación en salud, el acceso a medicamentos y el apoyo familiar para garantizar el bienestar de los niños que viven con esta enfermedad."

¿Qué es la diabetes?

La Diabetes Mellitus es un trastorno metabólico grave que impide al cuerpo la descomposición y uso normal de alimentos, especialmente de azúcares (carbohidratos).

Tipos de diabetes que existen:

Existen varios tipos de diabetes, pero las más comunes son las llamadas Diabetes tipo 1 y tipo 2. Ambas formas pueden ocurrir a cualquier edad, pero un niño tiene más probabilidad de recibir un diagnóstico de Diabetes tipo 1.

La Diabetes tipo 1 la causa una producción inadecuada del páncreas de la hormona insulina. Cuando esto sucede, el cuerpo no puede metabolizar el azúcar de forma adecuada lo que conlleva a que se almacene en el torrente sanguíneo. Puede iniciarse a cualquier edad, se presentan periodos máximos cerca de los 5 a 6 años y nuevamente de los 11 a los 13 años. Afortunadamente es prevenible si se evita el sobrepeso o la obesidad, lo cual es posible lograr a través de una alimentación sana, actividad física y otros hábitos saludables como el dormir correctamente.

¿Qué lo causa?

Se desconoce la causa exacta de la diabetes tipo 1. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el sistema inmunitario destruye por error las células productoras de insulina en el páncreas.

Aunque la causa aún no es completamente conocida, sí se conocen los factores de riesgo:

*Antecedentes heredofamiliares: Los antecedentes de los padres influye, porque algunos aumentan la susceptibilidad a desarrollar una respuesta autoinmunitaria contra las células productoras de insulina.
*Genética: Puede ser causado por factores genéticos y autoinmunitarios que afectan la producción de insulina
*Grupo étnico: Siendo más común entre los niños blancos de ascendencia no hispana; sin embargo, puede afectar a personas de cualquier grupo étnico y edad.
*Obesidad Infantil: La obesidad infantil no es una causa directa de la diabetes tipo 1, ya que esta enfermedad es autoinmunitaria.Sin embargo, algunos investigadores consideran que la obesidad puede acelerar la aparición de la diabetes tipo 1 en niños con predisposición genética

Los signos y síntomas de la Diabetes tipo 1 en los niños suelen desarrollarse rápidamente y pueden incluir:

*Aumento de la sed.
*Orinar con frecuencia, posiblemente mojar la cama en un niño que ya controla esfínteres.
*Hambre extrema.
*Pérdida de peso involuntaria.
*Fatiga. Irritabilidad o cambios de comportamiento.
*Aliento con olor a fruta.

¿Cómo se confirma el diagnóstica?

Normalmente, el nivel de la glucosa es de 70 a 99 mg/dL en ayuno; si se está entre 100 y 125, se trata de un estado prediabético, y si se tiene 126 o más con 8 horas de ayuno en dos ocasiones diferentes, se confirma un diagnóstico de diabetes. En caso de notar cualquiera de los síntomas anteriores se debe consultar al médico inmediatamente.

Algunos exámenes para confirmar el diagnostico son los siguientes:

*Examen aleatorio de glucosa sanguínea: Una glucosa plasmática aleatoria ≥200 mg/dL, en presencia de síntomas clásicos de hiperglucemia es diagnóstico de diabetes 

Para conocer estos datos el médico puede pedir diferentes pruebas sanguíneas:
*Prueba de hemoglobina glucosilada: (indica el promedio de niveles de glucosa en los últimos tres meses).
*Examen de glucemia en ayunas: (siendo positivo >126)

¿Tratamiento?

Aunque no existe cura para la diabetes, los niños con esta enfermedad pueden tener una infancia y adolescencia casi normal si mantienen la enfermedad bajo control.

La OMS destaca que la diabetes infantil se ha convertido en un tema de creciente atención para las autoridades de salud y las familias mexicanas. Esta enfermedad, requiere cuidados permanentes para evitar complicaciones y garantizar un adecuado desarrollo físico y emocional. Especialistas recomiendan a los menores diagnosticados:

*Mantener un control constante de sus niveles de glucosa
*Seguir el tratamiento indicado por su médico y adopten hábitos de vida saludables. Una alimentación balanceada y la práctica regular de actividad física son fundamentales para mantener la enfermedad bajo control.
*Es importante recordar que el tratamiento lo elegirá y monitoreará el médico endocrinólogo pediatra.

Además, es importante destacar que la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala "El acceso a la insulina es una cuestión de vida o muerte para las personas con diabetes tipo 1". Esta afirmación resalta la importancia de garantizar la disponibilidad de este medicamento, especialmente en niñas, niños y adolescentes, ya que la insulina es indispensable para controlar la enfermedad y prevenir complicaciones graves.

Lo que pueden hacer los papás

*Ayudar a su hijo o hija a mantener un buen control de la glucosa sanguínea tanto como sea posible en caso de diagnóstico confirmado, pero en niños sanos hay que controlar el consumo de azucares.
*Enseña a tu hijo la importancia de comer una dieta saludable y participar en una actividad física regular.
*Programa visitas regulares con el médico pediatra y vigila los síntomas que se mencionan arriba