Columna: SALUD FISIOKINE

Por Mari Jose Rivera Benítez*

La columna vertebral ayuda a la parte superior del cuerpo a mantener el equilibrio y la alineación apropiados.

El término escoliosis proviene de una palabra griega que significa "torcido".

La escoliosis describe cualquier curvatura anormal, hacia los lados de la columna vertebral, haciendo que el cuerpo de la persona se incline hacia la izquierda o la derecha. La curva puede tener forma de “S” o “C”, a veces es claramente perceptible.

Las personas pueden tener escoliosis a cualquier edad. Aproximadamente tres de cada cien personas tienen algún tipo de escoliosis.

Se ha estudiado la genética, el crecimiento y alteraciones en la columna, los músculos y los nervios. Aunque en la mayoría de los casos (80%), no se sabe cuál es la causa de la deformidad.

La escoliosis puede ser un mal de familia. El médico de cabecera debe examinar con regularidad a los niños cuyos padres o hermanos la presentan.

Tipos de escoliosis

• No estructural: es cuando la curvatura es temporal.
• Estructural: es cuando la columna vertebral tiene una curvatura permanente.

Otro tipo de escoliosis es idiopático, o de origen desconocido, presente entre los niños de 10 a 12 años y al inicio de la adolescencia. El riesgo de progresión de la curvatura aumenta durante la pubertad, cuando la tasa de crecimiento del cuerpo es el más rápido.

Las niñas tienen una mayor predisposición a este tipo de escoliosis que los niños.

La escoliosis degenerativa es la forma más común de escoliosis en adultos.

Los síntomas de escoliosis variarán con cada persona. Sin embargo, los síntomas pueden incluir lo siguiente:

• Hombros a distintas alturas
• Cabeza no centrada directamente sobre la pelvis
• Apariencia de cadera elevada, prominente
• Cajas torácicas a distintas alturas
• Cintura desigual
• Apoyo de todo el cuerpo en un lado

El diagnostico se puede hacer con una radiografía, tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) de la columna vertebral.

Los tratamientos pueden ayudar a enderezar la columna vertebral o evitar que la curvatura empeore. 

Estos se basan principalmente en los siguientes factores:

• La edad del paciente
• Cuánto le falta por crecer
• El ángulo y el patrón de la curva
• El tipo de escoliosis.

Hay tres opciones principales para tratar la escoliosis

• Observación
• Soportes para la espalda
• Cirugía

El médico debe recomendar un programa de control para ver la evolución de las curvaturas.

En algunos casos se indica el uso de un corsé ortopédico para impedir que empeore la curva de la columna vertebral y en casos muy severos se realiza cirugía para corregir la deformidad espinal.

Es importante una vez que se detecta la escoliosis, hacer corrección o evitar que empeore sobre todo si el niño aún está creciendo, es por esto que debe ser monitoreada muy de cerca por personal del área médica.

El ejercicio es muy recomendable para todos, ya sea como método correctivo o preventivo y para mantener los músculos de la espalda, fuertes y flexibles.