Por Dr. en C. Juan Martín Talavera-González*

¿Qué es la resistencia a antibióticos?

Imagina que los antibióticos son como «superhéroes» que combaten infecciones bacterianas. Pero, al igual que en las películas, algunos «villanos» (bacterias) han desarrollado armas para defenderse. Esto se llama resistencia a antibióticos, y es un problema grave porque reduce la efectividad de los medicamentos que salvan vidas. 

¿Qué investigaron?

Un equipo de científicos mexicanos estudió agua residual y alcantarillas de rastros (lugares donde se sacrifican animales) en el Estado de México. Analizaron bacterias Escherichia coli (comunes en el intestino humano y animal) y virus que infectan bacterias (bacteriófagos), para ver si estos últimos ayudan a propagar la resistencia.

Hallazgos clave:

1. Bacterias resistentes:
   1. 8 de cada 10 bacterias analizadas eran resistentes a la tetraciclina (un antibiótico clave).
   1. Casi la mitad también resistían a la ampicilina y al ácido nalidíxico (usados para infecciones urinarias y digestivas).
2. Virus como “mensajeros» de resistencia:
   1. Los científicos encontraron que algunos virus (bacteriófagos) transportan genes de resistencia entre bacterias.
   1. Estos genes, como bla_TEM (relacionado con antibióticos comunes) y qnrB (asociado a quinolonas), estaban presentes en el ADN de los virus, aunque en menor cantidad que en las bacterias.
3. ¿Por qué es preocupante?
   1. Los rastros son ambientes ideales para que bacterias y virus interactúen. Allí, los virus pueden transferir genes de resistencia a otras bacterias, incluso a especies dañinas. 
   1. Esto acelera la aparición de superbacterias, que son más difíciles de tratar y ponen en riesgo la salud humana y animal. 

¿Cómo afecta esto a la comunidad?

• Agua contaminada: Las aguas residuales de rastros pueden liberar bacterias resistentes al ambiente, llegando a ríos, cultivos o sistemas de agua potable.
• Salud pública: Si una persona o animal contrae una infección con estas bacterias, los tratamientos habituales podrían fallar. 

Recomendaciones para cuidarnos:

• Usar antibióticos con responsabilidad: Solo cuando los recete un médico, y siempre completar el tratamiento. 
• Mejorar la higiene en rastros: Tratar adecuadamente las aguas residuales para reducir la propagación de bacterias.
• Apoyar la investigación: Estudios como este ayudan a crear estrategias para frenar la resistencia. 

Conclusión.

Este trabajo revela que los virus no solo infectan bacterias, sino que también actúan como «aliados» al propagar genes de resistencia. Es un llamado urgente para cuidar el uso de antibióticos y mejorar la gestión de residuos en zonas críticas como los rastros. ¡La ciencia nos ayuda a entender el problema, pero depende de todos tomar acción! 

¿Qué puedes hacer tú?

• Comparte esta información con tu comunidad.
• ¡No te automediques! Los antibióticos son un recurso limitado que debemos proteger. 

Este estudio fue realizado por investigadores de la Universidad Autónoma del Estado de México y publicado en la Revista Mexicana de Ciencias Pecuarias (2021). Puedes consultar la información en el siguiente link: https://cienciaspecuarias.inifap.gob.mx/index.php/Pecuarias/article/view/5378

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